La realidad virtual (RV) sumerge al usuario en un mundo digital generado por ordenador mediante un casco o gafas especiales. Bloquea el mundo real y permite interactuar con el entorno simulado como si se estuviera dentro de él. Sus aplicaciones principales son los videojuegos, la simulación para entrenamiento y la educación. En esencia, es una tecnología de inmersión total.
La Realidad Aumentada (RA) superpone información digital sobre el mundo real que ves a través de la cámara de tu dispositivo, como un smartphone o unas gafas especiales. A diferencia de la RV, no crea un entorno nuevo, sino que mejora la realidad física que te rodea con elementos virtuales. Su uso es común en filtros de redes sociales, aplicaciones de retail para probar productos o en navegadores para ver direcciones superpuestas en la calle.
La realidad mixta (RM o MR) combina lo real y lo virtual para crear entornos donde interactúan objetos físicos y digitales en tiempo real. A diferencia de la RA, los elementos virtuales no solo se superponen, sino que pueden ocultarse detrás de objetos reales y responder al espacio físico. Se usa con cascos especializados que mapean el entorno, permitiendo aplicaciones avanzadas en diseño industrial, medicina o entrenamiento interactivo.